Mayflower var en engelsk galeon, som var hyret af en gruppe på godt 100 pilgrimme, som ville udvandre fra Europa til Amerika p.g.a. forfølgelse.
Man kender ikke skibets nøjagtige mål, men det har været 27 – 34 m langt og ca. 8 m bredt.
Efter en meget barsk rejse over Nordatlanten, hvor næsten halvdelen af udvandrene døde, ankom skibet i november 1620 til Plymouth Rock, det nuværende Cape Cod, hvor pilgrimmene anlagde en koloni.
I Amerika fandt pilgrimmene en frihed som ikke eksisterede i Europa på den tid.
Da pilgrimmene havde deres første høst i hus, holdt de en stor taksigelsesfest, hvori også de lokale indianere deltog. Det er oprindelsen til ‘Thanksgiving’, som i dag er en af amerikanernes største helligdage.
Mayflower er endnu i dag kendt af ethvert barn og voksen i Nordamerika. Der betragter man skibet og de mennesker der var ombord, som et symbol på de frihedsrettigheder som alle amerikanske borgere anser for de mest centrale menneskerettigheder.